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遊戲的力量：提升孩子的認知發展

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想像一群孩子在玩耍──在操場上奔跑、用積木建造、或是編造出一連串精緻的故事情境──這看起來似乎只是單純的娛樂。


但在笑聲與想像力的背後，其實隱藏著更深的力量：遊戲是促進兒童認知發展最關鍵的驅動力之一。


發展心理學、神經科學與教育領域的研究者一致認為：孩子透過遊戲學得最好。從嬰幼兒期到青少年期，遊戲激發好奇心、強化大腦連結，並為終生的重要能力打下基礎，例如解決問題、專注力、創造力與情緒智能。


那麼，遊戲究竟是如何促進認知發展的？父母與教育者又該如何善用其力量呢？讓我們一起深入科學證據，並探索如何透過遊戲幫助孩子成長。


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遊戲與大腦的科學基礎

遊戲能同時啟動大腦許多的區域。神經科學家發現，當孩子從事主動或想像性的遊戲時，與執行功能相關的前額葉皮質會被活化。這意味著，每一場「躲貓貓」、假裝煮菜或合作桌遊，實際上都在幫助孩子練習如何計劃籌備、自我控制、工作記憶與靈活思考等能力。


兒童發展先驅皮亞傑（Jean Piaget）曾說：「遊戲是童年的工作。」近年的研究也證實了這點：非結構化遊戲 (unstructured play) 不僅能提升入學準備度，還能增強復原力、自我調節與同理心（Whitebread et al., 2020）。簡而言之，遊戲讓大腦同時發展認知與社會能力。


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遊戲的五大認知益處


1. 強化解決問題的能力

當孩子搭積木塔卻不斷倒塌時，別覺得他們只是在單調的疊高高而已──他們其實正在學習平衡、重力與堅持的原理。當他們假裝成醫生時，不是只是在玩扮家家酒而已──他們其實在練習思考情境與找出解決方案。這些遊戲經驗教導孩子嘗試、調整與再挑戰──這些能力能直接轉移到學業與生活中（Bodrova & Leong, 2021）。


2. 提升記憶力與專注力

有規則的遊戲──如「西蒙說（Simon Says）」、「撲克牌遊戲」或拼圖──能鍛鍊工作記憶，並幫助孩子延長專注時間。經常參與此類遊戲的孩子，通常在課堂上表現出更強的注意力與執行多步驟指令的能力（Diamond, 2020）。


3. 促進語言與溝通能力

假裝遊戲 (pretend play) 是天然的「語言實驗室」。當孩子編故事、協商角色或向同伴解釋規則時，他們擴充詞彙、練習句型結構，並發展關鍵的溝通技巧。教育者觀察到，經常從事假裝遊戲的孩子，其語言發展速度更快（Toub et al., 2021）。


4. 激發創造力與創新思維

開放式遊戲──如畫畫、沙盤遊戲或用樂高創作──能促進「發散性思考」（為問題找出多種可能解答）。這種創造性的彈性不僅培養想像力，也幫助孩子成為能從多角度思考的創新者（Russ & Wallace, 2022）。


5. 建立情緒調節與韌性

遊戲提供一個安全的情境來嘗試界限與體驗情緒。當孩子輸掉遊戲時，他們練習如何面對失望；當他們輪流等待時，他們學習耐心。隨著時間推進，這些小小的遊戲經驗累積成面對挫折的耐力與更有效的情緒管理能力（Gibson et al., 2022）。


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忙碌的學生怎麼玩──玩樂時間小技巧

現代孩子，尤其是青少年，常感到每天被功課、運動、音樂、補習班、安親班與各種課外活動填滿，幾乎沒有空間玩耍。然而，「玩」並不一定需要長時間，也能融入日常生活中。以下是一些簡單可行的方式：


  • 善用短暫休息時間

    在寫功課的5–10分鐘間隙，試著畫畫、伸展、丟球或玩益智遊戲。

  • 讓家事變成遊戲

    挑戰自己：摺衣服能多快？能否創意地堆疊碗盤？讓日常任務變得有趣。

  • 在通勤時玩

    搭車時玩文字接龍、「我看到...」或謎語遊戲，不需額外時間就能刺激大腦。

  • 選擇「玩樂式」休息

    別只是滑手機，改成丟球、隨音樂跳舞、或用積木創作。玩能讓大腦重整，更容易回到學習狀態。

  • 將遊戲融入課外活動

    即使是結構化活動（運動、音樂、美術），也能包含玩樂時刻：與隊友開玩笑、即興創作、或自由塗鴉。

  • 週末固定遊戲時光

    保留至少一小時不排課、不寫功課的「自由玩時間」，如戶外活動、創作或探索。

  • 邀朋友一起玩

    與同伴一起玩桌遊、團體挑戰或戶外遊戲，既增進社交也增添樂趣。


超越樂趣：透過遊戲培養同理心

除了認知能力，遊戲還能培養另一項關鍵的生活技能──同理心。研究指出，當孩子進行角色扮演或合作遊戲時，他們能學習站在他人角度思考、練習善意、並強化情緒智能（Thibodeau-Nielsen et al., 2020）。


記住：遊戲不是分心，而是強化大腦的養分。它能幫助專注、激發創造力、並減輕壓力。哪怕是短暫的玩樂，也會累積出深遠的發展效益。


這就是 同理同心 Empower Empathy™ 的力量

Tiny Sprouts’ Empower Empathy™: Play With a Purpose
Tiny Sprouts 的 同理同心 Empower Empathy™: 有目的性的玩

在 Tiny Sprouts，我們親眼見證了遊戲如何塑造孩子的思維與心靈。這正是我們創造 同理同心 Empower Empathy™ 的原因──一款榮獲多項獎項、以實證為基礎的桌遊工具組，旨在同時培養孩子的認知與情緒成長。


其中包含：

  • City Watch™ 情境卡：以CBT為基礎的「想法–感受–行為」問題解決練習

  • Power-Up™ 討論卡：培養情緒覺察與社交技巧

  • FaceOff™ 表情卡：強化面部辨識與非語言線索理解

  • 探索指南：連結真實生活應用


孩子能在遊戲中學習韌性、同理心與自我調節——而這一切，都在樂趣中自然發生。無論在教室、治療室或家庭中，Empower Empathy™ 都能將遊戲轉化為有意義的成長。


了解更多請前往：www.mytinysprouts.com


遊戲並不是兒童生活可有可無的「附加項」，而是健康發展的根基。當我們在家中與學校重視遊戲，便是在給予孩子一份終生受用的禮物——專注、創造力、解決問題的能力、韌性與同理心。


所以下次當你看到孩子沉浸在遊戲中時，別忘了：他們的大腦正在努力地工作，打造他們未來的潛力。


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References

  • Bodrova, E., & Leong, D. J. (2021). Tools of the mind: The Vygotskian approach to early childhood education. Pearson.

  • Diamond, A. (2020). Executive functions. Annual Review of Psychology, 71(1), 135–168. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-070918-050807

  • Gibson, J. L., Cornell, M., & Gill, T. (2022). A systematic review of research into the impact of loose parts play on children’s cognitive, social, and emotional development. Children, 9(2), 164. https://doi.org/10.3390/children9020164

  • Russ, S. W., & Wallace, C. E. (2022). Pretend play and creativity: A two-way street. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 16(3), 325–335. https://doi.org/10.1037/aca0000364

  • Thibodeau-Nielsen, R. B., Gilpin, A. T., Brown, M. M., & Pierucci, J. M. (2020). Supporting preschoolers’ early literacy skills through pretend play. Journal of Experimental Child Psychology, 192, 104787. https://doi.org/10.1016/j.jecp.2019.104787

  • Toub, T. S., Hassinger-Das, B., Nesbitt, K. T., Ilgaz, H., Weisberg, D. S., Hirsh-Pasek, K., & Golinkoff, R. M. (2021). The language of play: Developing preschool vocabulary through play following shared book-reading. Early Childhood Research Quarterly, 54, 69–83. https://doi.org/10.1016/j.ecresq.2020.07.010

  • Whitebread, D., Neale, D., Jensen, H., Liu, C., Solis, S. L., & Hopkins, E. (2020). The role of play in children’s development: A review of the evidence. LEGO Foundation.


 
 
 

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